Si vous posez cette question au coin de votre rue à Doussard ou dans une localité voisine, il y a beaucoup de chances que l’on vous réponde qu’on n’est pas à un ou deux degrés près ! La preuve : dans une même journée, la température varie souvent de bien plus que ça entre le matin et l’après-midi ou entre la nuit et le jour. C’est parfaitement vrai et imparable !
Mais qu’en est-il si l’on considère la température moyenne de la planète ?
Cette dernière grandeur est simple à définir, il s’agit de la moyenne des températures de l’air à proximité immédiate de la surface terrestre.
Évidemment, il y a une distribution des valeurs des températures autour de cette température moyenne. Cela donne une courbe en cloche comme sur l’illustration 1.
À gauche, il fait d’autant plus froid que l’on s’éloigne de la température moyenne et, symétriquement, il fait de plus en plus chaud en allant vers la droite. Facile !
Illustration 1
Illustration 2
Que se passe-t-il maintenant avec le réchauffement climatique ?
Sans surprise, la température moyenne augmente. Sur la seconde illustration, la courbe en cloche se déplace donc de gauche à droite.
Conséquence évidente : les températures froides sont moins froides qu’avant et les températures chaudes sont au contraire plus chaudes !
Ce phénomène est évidemment d’autant plus marqué que le réchauffement climatique est important.
Et puis, il y a un petit truc en plus qui n’est pas du tout anodin : comme le montre l’illustration, la courbe de distribution des températures tend à s’aplatir avec ce foutu réchauffement climatique.
Conséquence immédiate : les températures chaudes peuvent être encore plus chaudes ! « Cool, il va faire meilleur sur la plage de Doussard et dans le lac ! »
Ça n’est pas complètement faux, évidemment. Mais, cette fameuse distribution aplatie et déplacée vers la droite signifie aussi des choses un peu moins réjouissantes comme des canicules plus longues et plus sévères. Et, là, soudain, c’est beaucoup moins cool !
Il est malheureusement avéré que les canicules peuvent tuer assez facilement les humains et rendre des régions entières proprement invivables. La faune et la flore sont évidemment également touchées par ces excès de chaleur et ne s’adaptent pas toujours. Les espèces susceptibles de migrer peuvent trouver leur salut dans la fuite. Les autres condamnées à rester sur place résistent tant bien que mal ou disparaissent.
Autre conséquence du déplacement de notre courbe en cloche vers la droite : l’évaporation de l’eau augmente avec la température, exactement comme quand on met le feu sous une casserole. Qui dit une atmosphère plus chargée en vapeur d’eau dit plus de nuages et en moyenne plus de pluie.
Mais, attention, pas de façon uniforme !
Certaines régions en ont bien plus qu’elles n’en veulent et subissent des déluges tellement abondants et concentrés dans le temps que cela se solde inévitablement par des inondations destructrices. À l’inverse, dans d’autres régions, les terres sont littéralement déshydratées par l’évaporation mais il n’y a pas assez de vapeur d’eau présente dans l’atmosphère pour générer des nuages. Ces coins du monde deviennent alors inéluctablement des zones de plus en plus désertiques.
Ajoutons à ce panorama peu réjouissant la disparition des glaciers un peu partout dans le monde – et notamment dans nos montagnes – à cause d’hivers moins froids qui donnent donc des quantités de neige réduites et d’été plus chauds propices à la fonte de la glace. Un brin embêtant quand on songe qu’il s’agit d’une partie notable de nos réserves d’eau douce qui alimentent les rivières et les fleuves.
Enfin, je ne peux pas passer sous silence la baisse inéluctable des rendements agricoles dans un monde plus chaud. Un point tout sauf anecdotique car nous avons tous besoin de manger en plus de boire !
Je vais m’arrêter là pour les conséquences de l’augmentation de la température moyenne. J’espère vous avoir convaincu que c’est un sacré problème.
Depuis le début de la révolution industrielle, la température moyenne de notre petite planète a déjà augmenté de près de 1,4 °C.
D’ici 2030, nous atteindrons de manière certaine +1,5 °C avec une accentuation de tous les phénomènes désagréables que j’ai sommairement décrits ici et plein d’autres que je n’ai pas évoqués.
Il serait raisonnable de nous limiter à cette augmentation de température pour éviter que tout parte en cacahuète ! Chacun d’entre nous doit être persuadé que dorénavant chaque dixième de degré compte si nous voulons maintenir une Terre accueillante et vivable pour les plus jeunes d’entre nous et tous ceux qui nous succéderont !